很多企业都在感慨关键时候没人能用，企业老板经常说养了一大批闲人，代价不小却收效不高。表面看来问题是不会用人，而真实的原因多是因为他们不“知人”。几乎每个猎头公司都知道，人才是企业的根本，是企业兴衰成败的关键。但真正懂得用人的老板却少之又少，北京猎头调查过去25年中，90%的初创企业在成立三年内就倒闭了。而中国的企业有60%的民企在5年内破产，85%在10年内死亡，其平均寿命也不到三年。企业死亡的核心原因，都与用人不善有密切关系。而用人不善的根本原因又在对所用之人不了解。管理者用人，其前提条件是“知”。要知人，必须清楚知道所用之人的长处、短处，用长还是用短；知道所用之人的意愿、心情，不愿意、愿意还是乐意；知道公司里哪些人可用，哪些人不可用；知道公司有哪些人才，能用在哪些地方；知道公司缺哪些人才，需要从哪里引进。很多公司事情办得不好，是因为用错了人。比如把只懂得做平面设计的人，用去做服装设计，不把事情搞砸才怪！但如果公司人才紧缺，而又不急于成功，则可以尝试此种用法。但其前提条件是：必须知道该人是否真的乐意做这样的改变！如果该人内心不愿意这么做，而公司强制其必须如此，则此人必然心有不甘，消极怠工，事情十有八九不能成功。再比如，将一个精通管理的人用在操作工的岗位上，必然导致人才浪费，该人一定会寻找机会表现或者干脆跳槽走人。因此，猎头顾问要想办法了解人才的长处、意愿，让人心甘情愿地做自己擅长的事情；而领导者要善于培养人才，提升现有人才的能力，动员人才去做自己乐意做的事情，并把事情做好。
要想知人，就需要放下架子，经常和人才们沟通，了解他们的想法、意愿、志向，发掘他们的长处，洞悉他们的缺点。做到对人才的能力、潜力、优势、弱点了如指掌，忙时扬长，闲时补短，才能够充分发挥人才的最大价值，也是能留住人才的根本办法。做企业不是做生意，企业家不是靠自己个人的力量去实现企业的强大，而是要发挥人才和团队的作用。企业家的主要工作就是用人：发现人才，了解人才，培养人才，使用人才。而用人的基础和关键就是知人。与其把时间花在别的地方，不如与人才们多做沟通，以心换心。所谓“得人心者得天下”！人心何来？士为知己者死！某些老板事必躬亲，爱好表现，独挑大梁，急于救火都是不务正业，那样的企业是难以做大的，充其量不过是个成功的生意人，根本无法算得上是企业家。